Весной 1939 на базе концертно-эстрадного сектора Иркутского областного отдела искусств, который занимался организацией выступлений концертных бригад на территории Сибири и Дальнего Востока, открылась Иркутская областная филармония. Спустя 12 лет в здании бывшего Общественного собрания, построенного в 1890 году по проекту архитектора Владимира Рассушина, стали проводиться филармонические лекции-концерты. Еще с конца XIX века здесь устраивались музыкально-литературные вечера, а это здание являлось центром общественной и культурной жизни Иркутска - и по сей день здесь располагается концертный зал филармонии, любимый и активно посещаемый многими иркутянами. В 1958 году в филармонии появился симфонический оркестр, в 1974 – камерный.
